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史蒂芬妮·西摩没想到艾瑞克会这么直接地下逐客令，表情有些幽怨，但还是坐起身，转眼间似乎又突然想起什么，道：“对了，艾瑞克，我们家今晚有个聚会，本来打算邀请辛迪的，你有空吗？”
艾瑞克此时心思都在辛迪身上，没有多想就随意点头道：“好啊。”
“那么，晚上七点，”史蒂芬妮·西摩没想到艾瑞克这次会这么好说话，脸上露出喜色，连忙又补充道：“当然，你和辛迪什么时候过来都可以。”
送走史蒂芬妮·西摩，回到沙发旁坐下，艾瑞克才道：“不怎么聪明的一个女人，而且还不知足。”
辛迪占据史蒂芬妮·西摩刚刚的位置倚在艾瑞克身边，笑道：“男人不都希望女人笨一点吗？”
“我现在喜欢聪明女人，越聪明约好。”
辛迪丢过来一个白眼，道：“我打算让她试试接替我的位置呢。”
“《全美超模大赛》？”
“嗯。”
艾瑞克想起原版的《全美超模大赛》，道：“为什么不让泰拉试试，我觉得她应该能更好一些。”
当初挑选《全美超模大赛》和《天桥骄子》主持人的时候，艾瑞克就考虑过原版的泰拉·班克斯，只不过当时泰拉·班克斯太年轻了一些，人气也没有后来那么高，这个位置才落到辛迪身上。
“我也考虑过，不过，她是黑人呢。”
艾瑞克点点头，也立刻明白过来。
如果这档节目刚开始的主持人就是黑人，或许没什么。
但如果在人气正旺时突然把主持人从白人换成黑人，这就增加了太多风险。虽然好莱坞影视剧里各色人种一派其乐融融，但种族歧视问题在这个国家绝对是根深蒂固的。
“既然这样，你看着办吧，我明天上午和安妮·斯威尼聊聊。”
艾瑞克这么说完，两人突然就一起沉默了下来。
片刻后，辛迪才语气里带着些忐忑地小声道：“艾瑞克，你是不是觉得为难了？”
艾瑞克将女人搂过来，伸手抚向她的小腹，摇头道：“没有啊，只是身上又多了一份责任，其实我一直都知道自己不能算是一个好父亲。”
“你已经做得很好了，”辛迪放下心来，靠在艾瑞克身上，道：“对凯文，夏夏，还有艾玛，我不认为还有人能比你做得更好。”
拥在一起温存了片刻，艾瑞克才又道：“不过，做了我孩子的妈妈，你以后可就不要再想轻易从我身边离开了。”
“你不是一直想把我和琳达凑在一起吗，最近感觉这样也不错。只是，你可要小心点了，威廉姆斯先生，我其实比芬妮还不知足呢。”
“聪明的女人是可以贪心一点的。”
“呵呵。”
已经有了三个小家伙，面对辛迪腹中的小生命，艾瑞克到没有再像当初面对维吉尼娅和乔安娜怀孕时那么无措。辛迪确实是一个聪明的女人，也不需要艾瑞克特别叮嘱什么，两人都非常平静而又期待地接受了这件事。
在辛迪公寓里享受了一下午二人世界，直到外面天色完全黑下来，才想起下午随口答应了参加史蒂芬妮·西摩家的聚会。
晚上反正没有什么事情，艾瑞克便和辛迪一起赶了过去。
上东区的另外一栋豪宅里。
时间已经过了七点半，彼得·布兰特和史蒂芬妮·西摩夫妇招待着满大厅的宾客，注意力却丝毫没法集中到客人们身上。
今天的聚会是为了庆祝史蒂芬妮·西摩出版自己的美容书，一线的超级名模经常会写一些类似书籍赚外快。
彼得·布兰特刚开始对这件事一点也不上心，只是禁不住妻子的坚持，才同意在家里举办一个很小规模的聚会。
只是，当下午妻子回来，听到艾瑞克·威廉姆斯今晚也会赶来参加聚会时，彼得·布兰特立刻就热衷起来。
虽然艾瑞克早就已经登上了福布斯富豪榜的首富宝座，但相比起来，艾瑞克此时的个人财富和社会影响力与几年前已经完全不可同日而语。
数千亿美元身家的超级富豪，还有这传媒大亨等一系列头衔，能够在家里招待这样的名人，对于彼得·布兰特来说绝对是一件非常有面子的事情。甚至，将来如果写自传或者回忆录，都可以特意提上一句。这种事情一点都不夸张，很多名人传记里，都会提到自己家曾经招待过那些政客名人，以显示身份地位和交游广阔。
因此，为了让艾瑞克·威廉姆斯拜访这件事在自己的交际圈子里带来更大的影响力，彼得·布兰特立刻将原本的小规模家庭聚会扩大成了一场热闹的酒会，甚至还临时邀请到了一些平日里很不确定能够出席的贵宾，这些人听到艾瑞克·威廉姆斯今晚会过来，都欣然同意。
然后，酒会的开始时间是晚上七点钟。
大部分客人都准时到达，但现在已经是七点半，艾瑞克·威廉姆斯都还没有出现。
应酬完一位客人，彼得·布兰特再次看了眼手表，已经临近七点四十分，不由拉了拉妻子，语气有些焦躁地低声问道：“芬妮，你确定艾瑞克今晚会过来吗？”
如果艾瑞克今晚没有过来，那布兰特家今晚可就要丢大人了。
史蒂芬妮·西摩也知道其中的利害，却不敢再打包票，语气有些迟疑，道：“我亲自开口邀请的，威廉姆斯也答应了。要不，再等五分钟，如果他们还没有过来，我打电话过去问问。”
彼得·布兰特听着妻子开始闪烁推诿的语调，气不打一处来，没有再给她拖延的时间，不耐烦道：“现在就去打，不要再等五分钟了。”
史蒂芬妮·西摩磨蹭了下，刚要走开去打电话。特意被彼得·布兰特派到门外的一个侍应生就出现在大厅门口，向彼得·布兰特这边打了一个手势。
看到侍应生的手势，彼得.布兰特提着的一颗心终于放了下来，完全顾不得再理会身旁的妻子，快步向大门处走去。
史蒂芬妮.西摩站在原地愣了下，也反应过来，连忙跟了上去。
两人来到门外，艾瑞克刚刚拉着辛迪的小手从车上下来。
“晚上好，艾瑞克，真高兴你能过来，”彼得.布兰特脸上丝毫没有了刚刚的不耐，热络地朝艾瑞克伸出手。
艾瑞克与彼得.布兰特握了下手，道：“抱歉，彼得，我和辛迪有些迟到了。”
“没关系，”彼得.布兰特连忙摇头，又礼节性地和辛迪抱了下，赞道：“克劳馥小姐，你今晚可真漂亮。”
“哦，谢谢，彼得，”辛迪笑容里带着些小抱怨，道：“不过，你直接叫艾瑞克的名字，却称呼我克劳馥小姐，这是在故意疏远我吗？”
“当然不，这只是对一位美丽女士的尊敬。”
“呵呵，你还是叫我辛迪好了，”辛迪笑着，也没有冷落旁边的史蒂芬妮.西摩，主动打招呼道：“哦，还有芬妮，你今晚看起来可比我还漂亮呢。”
相互打过招呼，四人才一起进入布兰特家的豪宅。
大厅里的客人此时已经听到艾瑞克到来的消息，虽然众人都清楚艾瑞克迟到了很多，却没人有什么抱怨，反而打起精神想着等下该怎么和对方攀谈才能留下一个好印象。
说起来，彼得.布兰特也算是白手起家，当初依靠与波普艺术大师安迪.沃霍尔的一些交情攫取第一桶金，随后凭借几十年的经营，逐渐打造了现在的布兰特传媒集团，主要经营报纸、杂志等纸质媒体。
西方的派对酒会基本上都是为了扩充人脉，这些年来艾瑞克也已经能够非常娴熟地应对。
在彼得.布兰特的引荐下和一些宾客寒暄一番，大家便各自寻找感兴趣的人三五成群地相互攀谈。
由于凭借安迪.沃霍尔发迹，彼得.布兰特和纽约艺术品届走得很近，今晚倒是有不少艺术家和艺术品经纪人出现在酒会上。
此时，听着以为艺术品经纪人言语暗示地向自己推销一些当代艺术家的作品，艾瑞克饶有兴致地听着，等对方说完，才笑道：“托尼，其实我更喜欢古典主义画作，特别是约翰.威廉姆.沃特豪斯的画，如果你能够找到，可以随时和我的助理办公室联系。”
名叫托尼.罗伊的艺术品经纪人丝毫没有表现出什么异样，神色如常地点头道：“威廉姆斯先生，我一定会留意的。”
这么说完，托尼.罗伊很有风度地朝艾瑞克举了举杯，转身离开。
等对方离开，挽着艾瑞克手臂的辛迪才带着微笑道：“艾瑞克，你真的喜欢约翰.威廉姆.沃特豪斯的画吗，我可没见你对什么艺术品感兴趣过。”
“当然，”艾瑞克点头，道：“如果你看到这位画家的作品，肯定会明白我为什么喜欢了，不过，约翰.威廉姆.沃特豪斯的画基本上都在英国各大博物馆里。如果真有作品流传出来，我不介意高价买下来。”
辛迪了然地笑起来：“那你刚刚就是在为难人家了？”
这么说着，艾瑞克正要和辛迪一起到自助餐桌旁吃点东西，刚刚转身，看到两人空闲于是过来打招呼的一对夫妇恰好迎过来，艾瑞克看到两夫妇中的那位女士一杯酒就要倾在辛迪身上，连忙伸手挡了一下，那杯香槟直接泼在艾瑞克衬衫衣袖上。
“哦，真是抱歉，威廉姆斯先生。”
这就纯粹是意外了，艾瑞克自然不会生气，摇摇头笑着说没关系。
这边出了一些小状况，布兰特夫妇很快走了过来。
“没什么关系的，”艾瑞克看着众人关切的表情，用辛迪递过来的面巾纸简单擦了擦，又对布兰特夫妇道：“抱歉，可以用一下你们的盥洗室吗？”
“当然，”彼得.布兰特点着头，吩咐妻子道：“芬妮，你带艾瑞克去清理一下。”
“艾瑞克，跟我来，”史蒂芬妮.西摩做了个请的手势，带着艾瑞克来到楼上一间盥洗室。
走到水池旁，艾瑞克先洗了下手，正要再清理一下袖口，却发现史蒂芬妮.西摩站在盥洗室门口，不但没有离开的意思，反而关上了房门。
艾瑞克笑了笑，看着女人目光中闪烁的一些小精明，道：“怎么，又想做什么坏事？”
“艾瑞克，”史蒂芬妮.西摩同样露出一些笑意，道：“我突然明白辛迪为什么要突然放弃《全美超模大赛》主持人的位置了。”
艾瑞克沾了一些水清理着袖口，听着女人自作聪明的得意语调，眼睛眯起来，身上散发出危险的气息，淡淡道：“哦，为什么啊？”
史蒂芬妮.西摩敏锐地感受到艾瑞克身上的情绪变化，身体靠在门板上，本能地带着些防御姿势，道：“你真的要我说出来吗？”
艾瑞克擦了擦手，屈指在大理石台上敲了下，道：“过来。”
史蒂芬妮.西摩下意识上前一步，却又立刻顿住，强撑着道：“我才不过去，你又要打我。”
艾瑞克无所谓地耸耸肩：“那就算了。”
看着艾瑞克就要离开，史蒂芬妮.西摩顿了下，讨价还价道：“你，你不打我我就过去。”
“来吧，我不打你。”
史蒂芬妮.西摩犹豫了下，才磨蹭着走了过来，刚到艾瑞克身边，就被按着附趴在盥洗台上。
“你，你这个混蛋，说话不算话。”
艾瑞克毫不客气地掀起女人的晚礼服，道：“我从来都是说话算话的。”
“你，”史蒂芬妮.西摩随着艾瑞克有些粗暴的动作，身子完全软在盥洗台上，脸上通红，嘴上却依旧不饶人：“楼下很多人等着呢，你打算五分钟来一次吗，真是个没用的男人。”
艾瑞克幽幽道：“换个刺激点的方式就可以了。”
史蒂芬妮.西摩愣了愣，看到艾瑞克随手拿起盥洗台上的一盒护手霜，意识到什么，立刻挣扎着要站起来：“混蛋，你不能这样。”
一巴掌毫不犹豫地再次抽了下来，史蒂芬妮.西摩浑身一软，身子又瘫了下去，还没来得及喘匀气息，眸子就猛地瞪大，一团残破的小布片被随手塞过来，堵住了女人的呜咽声。
第二天下午，向AE电视网总裁安妮.斯威尼交代了一番关于《全美超模大赛》的后续安排，艾瑞克便登上了返回洛杉矶的飞机。
望着舷窗外逐渐远去的大苹果区，回忆起昨晚的事情，艾瑞克忍不住摇头而笑。
梅耶尔捧着一碟文件走进来，恰好注意到艾瑞克嘴角的古怪笑意，狐疑地打量了几眼，才将文件夹放下，道：“艾瑞克，诺基亚那边关于RIM公司的分析报告出来了，他们的黑莓手机前景确实不错，但这家公司同样存在很多问题。”