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第十四章 机器

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    <div class="kongwei"></div><div class="ad250left"><script>ads_yuedu_txt();</script></div>    唐纳凝结五系神元的第二日,正是十一月中的休假日,和月初时一样,一早他便搭乘学院往返多恩城的运货马车,赶马的是淳朴随和的米拉大叔,唐纳照旧硬塞给对方几个铜子儿。米拉大叔很喜欢这个懂事儿的小伙子,一路上也会聊些学院的事情。

    “唐纳,你知道吗?已经三年了,都没有一个毕业生被帝国魔法总院看上,真是一年不如一年。我年轻的时候,可不是这个光景,那时候……特斯里魔法学院,那是响当当的名头,就是我这个赶车的,出去都有面子。”

    “他们说,院长大人现在根本不管学院的事儿了,自从他那位年轻的妻子去世后,他像是变了个人一样……哎,我还记得十几年前他们结婚的时候。你相信吗?结婚那天,院长大人他看上去简直像个中年人,要知道,他那时候就已经一百多岁了。”

    “哦,维克多先生,他们说维克多先生是个怪人,我可不同意,他对谁都不发脾气,不过……就是不大爱干净,对了,听说他和院长大人关系可不好,不过这些大人物之间的事情,谁说得准呢?”

    就这样一路听着小道消息,临近中午时才到骑士学院。唐纳还是先找到李察,再和李察一起去拜访默克尔先生,在默克尔家里兄弟俩遇到了熟人。

    “唐纳,你总算来了,你要知道,这回可不止我一个人在等你哦,凯莉,快出来,唐纳来了!”

    不一会儿凯莉也从楼上下来,似乎是被舅舅说得不好意思,对着唐纳也不知道说什么好。

    “这几天不是一直问我唐纳的事儿吗?怎么见了人又不说话了?难道你还以为唐纳是哑巴呢?”自从唐纳在岛上开口说话后,哑巴一词也就变成了一句玩笑话。

    “舅舅!”少女的脸羞得通红,恨不得找个地方躲起来。

    “好啦好啦,快进来吧,以后就能常见面了,你们还不知道吧?凯莉也要来骑士学院学习了。”

    “恭喜你,凯莉。”唐纳微笑着回答。

    “真的吗?那真是太好了!”李察比哥哥的反应更直接。

    午餐草草结束后,默克尔立刻带着唐纳和凯莉赶往兵器工坊,李察假期也要加练,就没跟着去。

    兵器工坊,唐纳让默克尔加工的零件,大大小小的一大堆,散放着,占了一块不小的地方,好在工坊够大,还不至于影响生产。

    唐纳拿着图纸,让工人们将零件按要求分类放置,又要来了必要的工具,然后自己一个人有条不紊地开始安装。

    默克尔和凯莉就在一旁看着,当然心态略有不同。默克尔已经有了心理准备,安心等待眼前的少年再给他一次惊喜。

    在今天之前,凯莉可能只是被唐纳身上迥异于兰特岛居民的安静气质所吸引,而现在,她又看到了一个完全不同的唐纳,不再是兰特岛上闲坐时的云淡风轻。他认真而专注,偶尔凝神思考,然后一件件形状各异的零件在他手里被巧妙地组合起来。这一刻,少女心中朦胧的情愫似乎变得具体起来。

    快到傍晚的时候,整台机器终于安装完毕,他这才突然想起一件重要的事情。

    “默克尔先生?您这儿有马吗?最好是富有耐力的矮马。”唐纳其实很想问对方有没有驴子,不过他不确认这个世界有没有驴子。

    “有耐力的矮马?”默克尔想了想,给身边的工人头目吩咐了几句,后者一会儿果然牵回来一头矮马。

    唐纳从没有见过这么矮的马,它体型只比山羊大一些,但是四肢极其粗壮。

    “这是北方混乱之地出产的矮马,你别看它个子小,壮得很,一般马驮不动的货,它轻轻松松。”

    唐纳不知道混乱之地是什么地方,不过现在不是关心这些的时候。他把矮马牵到机器一端的木架前,把一截绳子绑在它胸口,然后让人牵着它转圈。这时候,机器中央的木桩开始转动,带动绳索牵拉起八个锻锤依次缓缓上升,又依次轰然落下,矮马不停绕圈,锻锤的动作也不停循环。

    然后唐纳钳起一块烧红的铁块,走到锻床前,依次放到将要落下的锻锤下,不一会儿铁块就被捶打成一片厚薄均匀的铁片。

    没错,这是一台最简易的畜力锻床,在默克尔的努力下,多恩城经验丰富的铁匠硬是手工打制出了一套齿轮。

    这个时候,所有工人都已经停下的手中的活儿,看着这个奇怪的机器,一个个长大了嘴,居然没有一个人说话。以往需要一个铁匠干上小半天的活儿,居然被这台怪物一会儿就完成了,这些成天跟铁疙瘩打交道的工人,最能明白这机器的价值。

    默克尔本以为自己已经做好了迎接惊喜的准备,等到谜底揭晓,却还是被震慑了。这岂止是提高一倍的效率,这一台机器,几乎可以取代小半个工坊。

    “唐纳,你把我吓到了……”

    “您的这匹矮马,比我估算得厉害不少。”唐纳不好意思的挠着头,“几个关键的零件,还是有点粗糙,可能需要定期更换,如果可能的话,最好换成那种矮人精钢材料的。”

    凯莉远远地看着唐纳,心情复杂。在兰特岛时,她猜测是家庭的贫富差别才让唐纳对她故意疏离,她也担心父母会嫌弃唐纳的口疾,但是,这些她都不在乎,也不着急,她相信只要自己坚持,这一切都不会是问题。然后唐纳开口说话了,又去魔法学院做了教授的助手,她反而害怕了,怕自己配不上对方。她缠着父母,又跟舅舅写信,终于争取到了来骑士学院的机会。她追逐着唐纳,从兰特岛追来多恩城,她要从一个酒馆老板的小女儿,变成一个女骑士,是怕自己有一天只能远远地看着对方的背影。可是现在,他又创造出这么神奇的机器,却仍然那么平静。难道是因为这在他眼里只是件小事?那把让外公赞不绝口的宝剑也是这样吗?她不敢再往下想。

    因为锻机效率远超预期,默克尔坚持要让出三成利润,唐纳答应了。之前他坚持只要两成,是因为双方地位悬殊,他不敢奢求公平的合作,万一对方一时爽快,事后却心生怨念,最后吃亏的还是弱势的自己。哪怕默克尔确实忠厚可靠,可他背后毕竟还有一个大家族,人多口杂,难以预料。

    在确定了分配方案后,唐纳请求默克尔先生用预期收益帮他购买一些魔法金属,后者欣然同意了,只是反复叮嘱他要注意安全。次日唐纳拿到魔金后,告别李察凯莉,返回魔法学院。

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